เศรษฐกิจ ‘อังกฤษ’ ขยายตัว 0.6% หวั่น ‘เงาสงคราม-วิกฤติการเมือง’

สำนักงานสถิติแห่งชาติของสหราชอาณาจักร (ONS) เปิดเผยตัวเลขเบื้องต้นระบุว่า เศรษฐกิจอังกฤษในไตรมาสแรกของปี ขยายตัวอยู่ที่ 0.6% ซึ่งตัวเลขนี้ถือว่าตรงตามที่เหล่านักเศรษฐศาสตร์คาดการณ์ไว้ และเป็นการเติบโตต่อเนื่องหลังจากที่ไตรมาสก่อนหน้าที่มีการปรับปรุงตัวเลขการเติบโตขึ้นมาอยู่ที่ 0.2%

ลิซ แมคคีโอว์น ผู้อำนวยการฝ่ายสถิติเศรษฐกิจของ ONS ระบุว่า แรงหนุนสำคัญที่ทำให้เศรษฐกิจกระเตื้องขึ้นมาจากการเติบโตในวงกว้างของ “ภาคบริการ” ขณะที่ภาคการผลิตมีการเติบโตขึ้นเล็กน้อย ส่วนภาคการก่อสร้างเริ่มกลับมาฟื้นตัวได้บ้างแต่ยังคงไม่เต็มที่นัก 

เงาสงคราม ดัน BoE ขึ้นดอกเบี้ย

แม้ภาพรวมไตรมาสแรกจะออกมาดูดี โดยเฉพาะในเดือนมี.ค.ที่เติบโตถึง 0.3% แต่กูรูเศรษฐกิจกังวลว่า “สงครามระหว่างอิหร่านและสหรัฐ” จะกลายเป็นปัจจัยลบสำคัญต่อเศรษฐกิจในอนาคต เนื่องจากการปิดช่องแคบฮอร์มุซ  

สหราชอาณาจักรเริ่มได้รับผลกระทบจากราคาสินค้าอุปโภคบริโภคที่แพงขึ้นตามราคาน้ำมันที่พุ่งสูงจากภาวะสงคราม 

ด้านธนาคารกลางอังกฤษ (BoE) ประเมินว่าผลกระทบจะรุนแรงแค่ไหนขึ้นอยู่กับระยะเวลาของสงคราม และคาดการณ์ว่าอาจจำเป็นต้อง “ปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ย” ภายในปีนี้เพื่อควบคุมสถานการณ์

นอกจากปัญหาเศรษฐกิจ นายกรัฐมนตรี เคียร์ สตาร์เมอร์ ยังต้องเผชิญกับวิกฤติการเมืองอย่างหนัก หลังพรรคแรงงานพ่ายแพ้ในการเลือกตั้งท้องถิ่น จนมีเสียงเรียกร้องให้เขาลาออก โดย

ขณะนี้มี ส.ส. ในพรรคตัวเองกว่า 90 คนที่ต้องการเปลี่ยนตัวผู้นำ แม้ว่าตัวนายกจะยืนยันว่าจะทำหน้าที่ต่อไปก็ตาม

ความไม่แน่นอนทางการเมืองทำให้นักลงทุนในตลาดพันธบัตรเกิดความกังวลว่า หากมีการเปลี่ยนตัวผู้นำอาจได้นายกที่มีนโยบายเอียงซ้ายจัดและผ่อนคลายวินัยการเงินเกินไป ส่งผลให้ต้นทุนการกู้ยืมของอังกฤษดีดตัวสูงขึ้น โดยบอนด์ยีลด์อายุ 10 ปี ทะยานไปแตะระดับมากกว่า 5% แล้ว

ทางด้าน ราเชล รีฟส์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง ออกมาย้ำความเชื่อมั่นว่าตัวเลขการเติบโตล่าสุดคือข้อพิสูจน์ว่าแผนเศรษฐกิจของรัฐบาลมาถูกทางแล้ว พร้อมเตือนว่าตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะมาเปลี่ยนผ่านจนทำให้เสถียรภาพสั่นคลอน เพราะจะยิ่งทำให้ภาคธุรกิจและประชาชนเดือดร้อนหนักกว่าเดิม