คุณไพศาล สุขเจริญ ประธานสภาอุตสาหกรรมท่องเที่ยวจังหวัดเชียงใหม่ เปิดเผยว่า สถานการณ์การท่องเที่ยวเชียงใหม่ช่วงกรีนซีซัน หรือฤดูท่องเที่ยวหน้าฝน แม้เชียงใหม่จะยังเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมของนักท่องเที่ยว แต่ภาพรวมในปีนี้ยังถือว่าค่อนข้างเงียบ เมื่อเทียบกับช่วงก่อนเกิดวิกฤตที่ผ่านมา
โดยระบุว่า ในช่วง 3-4 ปีที่ผ่านมา มีกลุ่มนักท่องเที่ยวและนักธุรกิจต่างชาติบางส่วน นิยมเดินทางเข้ามาท่องเที่ยวเชียงใหม่ในช่วงฤดูฝน เพราะชื่นชอบบรรยากาศธรรมชาติและอากาศเย็นสบาย แต่ปัจจุบันตลาดนักท่องเที่ยวต่างชาติ โดยเฉพาะกลุ่มที่เดินทางระยะไกล ลดลงอย่างชัดเจน จากเดิมที่เคยมีนักท่องเที่ยวเข้ามา 100% ปัจจุบันเหลือเพียงประมาณ 20% เท่านั้นปัจจัยสำคัญมาจากค่าใช้จ่ายในการเดินทางที่สูงขึ้น รวมถึงเที่ยวบินตรงจากต่างประเทศที่ลดลง ทำให้นักท่องเที่ยวต้องต่อเที่ยวบินหลายต่อ ส่งผลให้ค่าใช้จ่ายเพิ่มขึ้นและกระทบต่อการตัดสินใจเดินทาง
อย่างไรก็ตาม ตลาดนักท่องเที่ยวเอเชีย โดยเฉพาะชาวจีนและเกาหลีใต้ ยังถือเป็นกลุ่มสำคัญที่ช่วยพยุงเศรษฐกิจท่องเที่ยวเชียงใหม่ในขณะนี้ โดยเฉพาะในพื้นที่ย่านคูเมือง ถนนคนเดิน และไนท์บาซาร์ ซึ่งยังคงมีนักท่องเที่ยวจีนเดินทางเข้ามาอย่างต่อเนื่อง
ประธานสภาอุตสาหกรรมท่องเที่ยวฯ ระบุว่า หากขาดนักท่องเที่ยวจีน เชียงใหม่อาจเงียบเหงาอย่างมาก เพราะปัจจุบันนักท่องเที่ยวกลุ่มนี้ถือเป็นกำลังหลักของตลาด โดยสัดส่วนเปลี่ยนไปจากอดีตอย่างชัดเจน เดิมนักท่องเที่ยวตะวันตกมีมากถึง 80% ขณะที่นักท่องเที่ยวจีนมีเพียง 15% แต่ปัจจุบันนักท่องเที่ยวจีนเพิ่มขึ้นเป็น 50-60% ส่วนชาวตะวันตกลดลงเหลือประมาณ 20%
นอกจากนี้ ยังพบว่าพฤติกรรมนักท่องเที่ยวเปลี่ยนแปลงไป โดยกลุ่มวัยรุ่นและนักท่องเที่ยวรุ่นใหม่ นิยมเลือกที่พักราคาประหยัดไม่เกิน 2,000 บาทต่อคืน ขณะที่โรงแรมระดับ 5 ดาว ยังสามารถรักษาฐานลูกค้าประจำชาวต่างชาติที่มีกำลังซื้อสูงไว้ได้ โดยมีอัตราการเข้าพักเฉลี่ยประมาณ 50-60%
ขณะเดียวกัน โรงแรมขนาดกลางและขนาดเล็กหลายแห่ง โดยเฉพาะในบางโซนของเมืองเชียงใหม่ มีอัตราการเข้าพักต่ำกว่า 20% สะท้อนว่าภาคการท่องเที่ยวยังไม่ฟื้นตัวเต็มที่ ผู้ประกอบการจำเป็นต้องปรับตัวและวางกลยุทธ์ใหม่ เพื่อรองรับพฤติกรรมนักท่องเที่ยวรุ่นใหม่ที่เปลี่ยนแปลงไป
พร้อมกันนี้ ยังฝากถึงรัฐบาลและหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง ช่วยเร่งประชาสัมพันธ์สร้างภาพลักษณ์ด้านความปลอดภัยของประเทศไทยและเชียงใหม่ เพื่อสร้างความเชื่อมั่นให้นักท่องเที่ยวต่างชาติ โดยยืนยันว่าเชียงใหม่ยังเป็นเมืองท่องเที่ยวที่น่าอยู่ มีความปลอดภัย และพร้อมต้อนรับนักท่องเที่ยวจากทั่วโลกอย่างต่อเนื่อง
